아내라는 이상한 존재

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배윤민정

(왼쪽주머니)

122*188mm / 256p / 무선제본 / 날개o

외도

주먹과 노래 사이

성역할

이혼 확정 기일, 법원에서

욕망

휘발유와 삼천만 원

죄책감

행복주택 서류를 접수하며

정치

마지막 침대 시트 갈기

임신 중단

마음의 경련

남편

고독해지고 싶은 열망

에필로그

배우자의 외도를 알게 된 다음 날 아침 법원으로 가 이혼 신고를 했다. 직장 동료와 바람을 피웠다는 고백에 고통을 느끼면서도 망설임 없이 이혼을 선택하고 숙려 기간과 이별의 과정을 겪으며 솔직하게 감정과 생각을 기록했다.

머리를 자르고 여성스러운 옷을 모조리 버렸다. 그런데 남편은 스타일이 바뀌어서 성욕이 생기지 않는다고 말했다. 페미니스트인 동시에 기혼 여성으로서 겪어야 했던 분열과 혼란. 그리고 이 모든 사건과 말들을 이해하고 해석하려는 자신과의 싸움.

작가는 자신에게 들이닥친 사건을 편집하고 해석할 수 있다면 무엇도 두려워하지 않겠다는 마음가짐으로 글을 썼다. 관계와 사건들의 소용돌이 속에서 끝없이 질문을 던졌다. 스스로 배윤민정이라는 인물이 겪는 일을 해석하는 하나의 관점이 됨으로써 마침내 가장 정치적인 이혼에 대한 기록을 완성했다.

⟪나는 당신들의 아랫사람이 아닙니다⟫로 가부장제 속 서열화된 가족 호칭에 대해 문제 제기를 한 에세이스트 배윤민정이 이번에는 결혼 생활과 이혼 과정, 페미니스트로서의 자신을 고찰한 에세이를 썼다.

한 남성과 사랑을 하고 헤어지고 혼자가 되기까지, 인생의 어떤 선택은 여성이 완전히 의식할 수 있지만 어떤 선택은 모르는 사이에 이루어지기도 한다. 내가 선택한 세계는 무엇이며 모르고 들어와 버린 세계는 어디였을까. 기혼 여성이자 페미니스트로 살아가기에 이 사회는 너무나 모순적이었다.

이 책은 작가가 계속해서 자신에게 던지는 질문으로 가득하다. 배우자가 외도를 하면 아내는 수치심을 느껴야 하는가? 용서를 원하는 남편에게 매몰차게 구는 것은 잘못된 일인가? 나는 탈코르셋을 해서 남편의 사랑을 잃은 걸까? 남편의 외도 상대에게 어떤 태도를 보여야 하나? 이혼을 하기로 한 남편에게 성욕을 느끼는 것은 잘못된 감정일까? 기혼 여성은 페미니스트의 자격이 없는 걸까?

한국 사회에서 이혼 건수는 1년에 10만 6500여 건에 육박(2020년)할 정도로 많지만 이 숫자와 비교해 이혼 당사자의 목소리는 드물다. 혼란스러운 마음의 가장 끝까지 내려가 쓴 이 에세이는 그래서 더욱 귀하다.

오늘날 기혼 여성 페미니스트가 마주한 분열은 여성의 몸과 마음과 사회적 존재를 사로잡고 있다. 낮에는 현모양처로 밤에는 요부가 되어야 한다는 몸의 분열, 남편의 자유를 빼앗는 존재로 취급되면서 동시에 사랑스럽고 지혜로워야 한다는 마음의 분열, 비혼과 기혼 · 유자녀와 무자녀 · 탈코르셋과 꾸밈노동 사이에서 벌어지는 사회적 존재로서의 분열이 끝없이 이어진다. 한국 사회의 역동하는 페미니즘 안에서 작가가 느낀 이데올로기와 존재 사이의 분열은 많은 기혼 여성들이 함께 겪고 있는 문제다.

이 책을 읽으며 독자는 작가의 마음 깊은 곳에서 나온 질문들을 따라간다. 동시에 자신의 마음을 들여다보고 내가 맺고 있는 다양한 관계를 돌아보게 된다.